Der Aland ist Mitglied der Familie der Karpfenfische (Cypriniden). Der auch als Nerfling oder Orfe bezeichnete Wanderfisch ähnelt von der Morphologie her dem Döbel. Alande sind Schwarmfische in den Fließgewässern der Brachsenregion. Sie wandern im Frühjahr von März bis Mai in die Gewässer ein und suchen nach relativ kurzer Strecke die strömungsberuhigten Bereiche der Flachwasserzonen mit kiesig-sandigem Substrat auf.

Alande erreichen im Durchschnitt eine Länge von 30-50 cm. Das Gewicht beträgt zwischen 0,25 und 2 kg, wobei durchaus größere Exemplare vom 80 cm Körperlänge und einem Gewicht von 6 kg auftreten können.

Jungfische ernähren sich von Zooplankton, die adulten Exemplare von Insektenlarven, Schnecken, Muscheln und kleineren Fischen. Die durchschnittliche Lebenserwartung des Alands liegt bei etwa 10 Jahren.